Katere so sestavine, ki so skeč spremenile v dolgoletno klasiko komedije? Da bi izvedeli, smo vprašali tiste, ki so prispevali k nekaterim najbolj znanim rutinam Corbetta in Barkerja.
To je bil svet ročajev za vilice in pihalnikov malin, svet, ki je užival v duhoviti igri besed in se norčeval iz družbenih norm, njegova vrata zabave pa so se odprla 10. aprila 1971.
Po sobotnem vesternu in pred A Man Called Ironside sta The Two Ronnies združila neizmerne individualne talente Ronniesa Barkerja in Corbetta na predlog BBC-jevega vodje lahke zabave Billa Cottona.
Njihov natrpan program barvitih komedij je postal sinonim za sobotne večere na BBC One (čeprav se je v nekaj serijah spogledoval s četrtki in BBC Two). Ko zdaj slišim melodijo velikega benda Ronnieja Hazlehursta 'You're in for a good time', me obuja poplavo veselih spominov: dva gospoda v obleki, ki sedita za mizo in odpirata predstavo; nekaj hitrih dvoročnih iger, ki temeljijo na hitro uveljavljeni temi; Barker z dih jemajočo natančnostjo izlušči monolog; občasno 'Dame in gospodje, gospodična Barbara Dickson'; Corbett v naslonjaču s svojimi olimpijskimi digresijami; vse-petje, včasih plesni finale; in seveda nekaj poznih novic.
The Two Ronnies je med aprilom 1971 in decembrom 1987 predvajal 12 serij in 93 epizod, privabil je do 18,5 milijona gledalcev in se redno pojavljal na naslovnici Radio Times – od prvega dne naprej.
Pred prvo oddajo Two Ronnies je Barker za RT povedal: 'Nočemo, da bi nas imeli za Abbotta in Costella televizijske komedije. Radi delamo skupaj in radi delamo svoje.« To je bila zmagovalna formula
Regé jean stran za intervjuje
Vsi imamo najljubši skeč – naj bo to nesmrtni Fork Handles (ki ga je na skrivaj napisal Barker), genialna prevara Mastermind, Answering the Question before Last, Sweet Shop ali morda Racing Duck – serija, kot je The Phantom Raspberry Blower of Old London Mesto, ki ga je napisal Spike Milligan 'in gospod' (spet Barker) – in glasbeni zaključek.
The Two Ronnies je bil kraj, kjer si šel nabirat šale. 'Naslednji, Googie Withers in kaj storiti, če pride' me še danes žgečka. In da bi zagotovili stalno zalogo vrhunskih gegov, je oddaja zaposlila vojsko piscev, vključno z Davidom 'Reggiejem Perrinom' Nobbsom, Barryjem Cryerjem, izbranimi Pythoni, Goodiesi in samim Barkerjem – običajno pod psevdonimom Gerald Wiley.
'V poznih 70-ih in zgodnjih 80-ih je bilo pisanje za The Two Ronnies vrhunec moje kariere,' pravi David Renwick, ki je napisal več kot polovico epizod in nadaljeval z ustvarjanjem uspešnice One Foot in Grave. , Jonathan Creek in priznana Love Soup.
'Ni šlo samo za to, da so bili tako priljubljeni, BBC-jeva vodilna razvedrilna serija v soboto zvečer, ampak je bil sijaj in popolnost v vsem, kar so počeli, vzbujalo spoštovanje pri vseh. Mike Yarwood mi je nekoč rekel, da ni pomembno, kako dober ali slab je bil skeč, le rad jih je gledal, kako delajo, ker so bile njihove predstave tako elegantne.«
Da bi zbudili apetit, je BBC One v tednih pred prvencem The Two Ronnies predvajal The Ronnie Barker Yearbook (levo), nato Ronnieja Corbetta v postelji (desno).
Renwick je leta 1974 prvič začel pošiljati šale za 'novinarsko mizo', vendar oddajo opisuje kot trd oreh. Prijave so pošiljali iz vse države, nato pa bi jih urednik scenarija Peter Vincent zmanjšal na približno 100.
»Rona sta jih nato prebrala vse, ne da bi primerjala zapiske, in označila tiste, ki so jima bili všeč, skozi pa so šli le tisti z dvema kljukicama. Tudi takrat je bila šala, za katero se je zdelo, da je spodletela med obleko, pogosto zadela, zato možnosti za uspeh niso bile velike. Toda nekako mi je uspelo pridobiti naročilo takratnega producenta Terryja Hughesa, da sem dobil dve minuti na teden, in tam se je začelo moje druženje s serijo.
»Potrudil sem se, da sem bil prisoten na vseh generalnih vajah in snemanjih, samo zato, da bi bil moj obraz znan. Gledal sem in preučeval, kako sta oba delala, in opazoval natančno avtoriteto, ki jo je Ronnie B očitno imel nad vsakim vidikom produkcije. Vse je bilo izvedeno na zelo prijazen način, vendar s tisto tiho pristriženo natančnostjo, ki na koncu ni prenesla nobenega prepira. In Ronnie C je seveda do potankosti zaupal svoji presoji.«
Nekdo drug, ki je užival v delu z njimi, je bila April Walker, ki se je od leta 1973 pojavila v 15 epizodah. 'Bilo je izjemno zabavno,' pravi TV NOVICE . »Bilo je veselje iti na vajo, česar sem se zelo veselil vsakič, ko sem to naredil, saj se je zdelo, da med njima nikoli ni bilo križanih besed. Če so se kaj razlikovali, so se o tem pogovorili, analizirali situacijo in skupaj prišli do zaključka. Vzdušje je bilo vedno čudovito.«
V svoji dolgi karieri je Walkerjeva sodelovala s številnimi velikani komedije od Kennyja Everetta do Erica Sykesa in sodelovala v klasičnih predstavah, kot so Fawlty Towers, Dad's Amy in The Onedin Line. Toda ali se je med delom z Ronovimi smejala? 'O ja, vsekakor. Vedno je bilo težko ohraniti pravi obraz!' Kaj pa njen najljubši skeč? »Predvidevam, da Morris pleše. To je bilo zabavno. Bil je finale in vsi smo morali peti pesmi in besede so bile tako čudovite …«
'Zato slecite klobuk, prosim': April Walker na vaji za finale predstave St Botolph Country Dance Team, ki se je dobro spominja. Fotografija arhiva Dona Smitha 1976
Prav spektakel ob koncu predstave je najbolj pritegnil 88-letnega Dona Smitha, ki je zvezdnike večkrat fotografiral. »Kot sam glasbenik s krajšim delovnim časom, me je vedno presenetilo, da pojejo nove besede starim pesmim in nikoli ni bilo oklevanja. Nikoli nisem opazil napak in sem jih tako zelo občudoval. Bili so tako profesionalni.«
'Eden od genijev njihove predstave je bil Ronnie Hazlehurst, glasbeni direktor. Pomislim na stvari, kot je zaporedje koračnic s pihalnim orkestrom. To je bilo narejeno s tako natančno natančnostjo. Neverjetno.«
Renwick se strinja: „Presenetilo me je, kako brezhibno jim je vsak teden uspelo izpeljati tako resnično natrpan program. Medtem ko bi bile vse pesmi in monologi varno na avtocueju, se je bilo treba preostalega naučiti, običajno v samo nekaj dneh. Kljub temu so redkokdaj zgrešili črto. In na videz brez dna karakterizacij in glasov, ki jih je uspel pričarati zlasti Ronnie B, je bilo veselje gledati.
'Videl sem ga mrtvega samo enkrat v 12 letih, med predvajanjem skeča Davida Nobbsa Complete Rook, kjer je bil njegov utrujeni, nezadovoljni natakar mojstrska vaja v podcenjevanju.'
'Lahko noč od fantov iz benda': glasbena ekstravaganca Aldershot Brass Ensemble, ki je bila predvajana 30. januarja 1975. Foto: Don Smith, arhiv
The Two Ronnies je bil posnet v televizijskem centru BBC, uporabljen za velike drame, kot so I Claudius, BBC Shakespeares in včasih opere, pa tudi za velike komedije, vključno z Morecambe in Wise.
»Imeli smo občinstvo v živo in to je pomenilo veliko razliko, saj je eden res dobil navdušenje,« pravi April Walker, »in za vse nas, ki tako ali tako radi gledališče, je vedno občinstvo tisto, ki uspe.
'Če bi šlo takrat kaj narobe, če Ronnie Corbett ne bi bil na voljo - če bi bil v ličenju, ki bi ga spremenili v kakšen drug lik - bi dejanski mož za ogrevanje nadaljeval in rekel:' Zdaj poslušaj, želim, da razumeš da še niste slišali teh šal in se boste naslednjič še bolj smejali' in zagotovo je občinstvo vedno odigralo svojo vlogo. Kako srečen čas je bil to. Bilo je čudovito.
Še en zelo priljubljen element oddaje so bile Corbettove spretno digresivne anekdote, med katerimi je bilo veliko vpletenih tudi njegovega producenta. V njih je užival tudi pisatelj David Renwick: 'Tisti vložki s stoli, ki jih je prvotno zasnoval in napisal Spike Mullins, so bili zame vedno vrhunec oddaje, tako da, ko je leta 1978 Spiku zmanjkalo moči in sem bil povabljen, da prevzamem vodenje , je bilo pravo delo ljubezni.
»Z Ronom sva se vsak teden posvetovala o izbiri stare zgodbe o dlakavem psu, včasih mi je poslal knjige zgodb po večerji ali pripovedoval šalo, ki jo je slišal v golf klubu, jaz pa sem to uporabil kot hrbtenica za vijugasti monolog tistega tedna.«
Ronnie Corbett v studiu 25. februarja 1978. Fotografiral Don Smith, arhiv
Eden od draguljev v kroni Two Ronnies je bil seveda skeč Mastermind iz leta 1980 z impresivnimi 20 smehi v manj kot treh minutah. Toda njegova pot do naših zaslonov je bila vse prej kot gladka, kot pojasnjuje Renwick: »Nisi mogel vedno vedeti, kaj jih bo pritegnilo. Leta 1980 sem predelal stari skeč, ki sem ga napisal za The Burkiss Way na radiu, z vsemi vprašanji in odgovori na Mastermindu, ki so zdrsnili iz zaporedja. Ko sem jo prebral nazaj, sem dobesedno raztrgal strani, ker se mi je zdelo preveč izmišljeno.
'Naslednji dan, ko je nastopil obup, sem rešil kose in se odločil poskusiti svojo srečo. Zvečer so prvotno nameravali posneti skeč dvakrat, da bi občinstvo do drugega prehoda dobilo vse povezave. Presenetljivo je vse skupaj prvič šlo kot bomba in Ronnie B je samo vstal od mize in zamrmral producentu: Ne bomo naredili to ponovno.
Renwick pravi, da pojasnjuje eno tehnično zadevo. 'Vedno sem se zavedal, da je odgovor Ronnieja Corbetta na vprašanje 'Nad čim ljudje klečajo v cerkvi?' – 'Prečastiti Robert Runcie' – je bil napačen izraz za nadškofa in bi moral biti 'Najprečastitejši'. Toda komična aliteracija je zmagala in po vseh teh letih me še nihče ni potegnil nanjo!'
Toda če imajo oboževalci najljubši skeč, ga imajo tudi pisci. Eric Idle, ki je tako kot mnogi drugi pisci Ronnieja sodeloval pri The Frost Report v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, nam je povedal: 'Moj najljubši je bil skeč o dveh parih, ki se srečata na zabavi in mislita, da se poznata, zato oba obupano lovita ribe: 'To je ee... moja žena in to je seveda ... eee... njegova žena.''
Za Renwicka je bil najbolj smešen skeč o skvošu iz leta 1983, ki ga je napisal Colin Bostock-Smith, 'ki je komedija karakterjev v svojem najboljšem pomenu. Moška sta se pravkar vrnila v svojo garderobo po naporni seji na igrišču – Ronnie C, ves zardel in prepoten, in Ronnie B, še svež kot marjetica, v svoji 'rdeči Burtonovi obleki', poskušata ugotoviti, kateri od so zmagali na tekmi. Corbettove apoplektične reakcije so tour de force. Barker vpraša: 'Koliko golov sem dosegel?' in se opravičuje, ker drži svojo 'lopar' na napačnem koncu. 'To ni netopir,' pravi Corbett - 'TO - je PREKRIT LOPARJEV!'
Še en odmeven Renwickov skeč je bil Crossed Lines (1981), v katerem dva moška na sosednjih javnih telefonih drug drugemu učinkovito odgovarjata na stavke.
Zelo pogosto so lahko komične postavitve, ki so bile dražljive, a nikoli uresničene, prav tako smešne. Nekateri bi občinstvo skoraj povabili, naj ponovno ugiba o bistvu. Na primer, 'Naslednja skica govori o dveh delavcih, ki jih ujame eksplozija v tovarni krogličnih ležajev. V njej igram človeka, ki izgubi orientacijo ...«
Vnemajoča in hitra kemija dvojnega izvajalca je legendarna, prav tako njihov smisel za doseganje enovrstičnih. Toda kakšni so bili Ronnieji kot ljudje?
'Bili so pravi užitek,' pravi April Walker. Smešno je bilo, da je bil običajno Ronnie Corbett tisti, ki se je ogreval za predstavo in je šel pred občinstvo, pripovedoval šale in vse spodbudil, nato pa je predstavil preostalo igralsko zasedbo. Bil je zelo dober v klepetu na prostem. Ronnie Barker je bil čudovit in je rad govoril z občinstvom, toda tisti, ki je dejansko pripovedoval šale, je bil Ronnie Corbett.'
'To je zelo prijazno od vas, jaz bom pil pint, e ...' Ronsovi dolgoletni pubški liki. Fotografija Dona Smitha, arhiv 1978
Renwick potrjuje, da sta bila precej različni osebnosti, ki ju je povezovala ena sama komična vizija. 'Ronnie Barker je bil zelo vsestranski igralec s čarobno sposobnostjo nasmejati ljudi. Corbett je bil v osnovi Vaudevillian, ki je znal izkoristiti svojo velikost in zelo fizične sposobnosti do velikega učinka, ki je nato svoj talent preusmeril v igranje. Barker se je, podobno kot Peter Sellers in Alec Guinness, lahko preobrazil v skoraj vsak lik, medtem ko je Corbett v bistvu ostal on sam in je vsaki vlogi vložil enako prepoznaven utrip.
' Ronnie B se nikoli ni videl kot posebej smešnega posameznika in se je na zaslonu počutil resnično udobno le, če se je lahko skril za nekakšno karakterizacijo, četudi je to vključevalo le brke, kot eden tistih napovedovalcev strogih obrazov za mizo. . Všeč mu je bilo, kako je Ronnie C lahko stopil na oder z mikrofonom, popolnoma udobno v svoji koži, in eno uro nasmejal občinstvo. To je bilo nekaj, kar ga je precej preseglo.
Nenavadno je bilo, da je bil Ronnie Corbett zasebno daleč bolj resen od obeh. Barker je bil v pogovoru instinktivno lahkomiseln in je posegel po najbližji enovrstičnici ali besedni igri – mojo ženo Ellie je imenoval Light Entertainment: LE, kot je bilo znano v trgovini. Vendar je bil Corbett pogosteje študiozen in premišljen, nikoli pa mu ni manjkalo barvito pismenega izraza.«
Božična tradicija: njihova prva praznična naslovnica leta 1971 (levo) in deljenje naslovnice s kolegoma komičarja Ericom Morecambom in Erniejem Wiseom leta 1973
April Walker se spominja, da je Barker z njo v mislih napisal skeč o vasi z imenom Mile Away, ki je bil posnet v Gloucestershiru. „Ker smo bili tam nekaj časa na snemanju, sem spoznal Patricka Troughtona – ki je igral lokalnega dreka – in Ronnijeve, na družaben in klepetav način in ne tik pred snemanjem.
'Potem sem vprašal Ronnieja Barkerja, ali bi bilo sploh mogoče imeti posnetek, ker mi ga ni uspelo posneti, in poslal mi je videoposnetek tega. Naslovil ga je: 'Glavna gospodična April Walker z ...' in nato z drobnimi črkami pod 'Ronnie Corbett in Ronnie Barker'. Bilo je tako očarljivo. Še vedno ga imam tukaj. Na druženje z njimi imam le lepe spomine. Bila sta veselje, oba.«
Glede narave humorja v oddaji, ki spominja na morsko razglednico, April pravi, da bi lahko bili scenariji tvegani, 'vendar je bilo vse dvojno. Vse je bilo čisto zabavno.«
Renwick dodaja: »Politična korektnost je bila takrat seveda še v povojih ... Odkar sta The Two Ronnies zapustila naša platna, so se stili komedije dramatično razvili. Mislim, da je velik del njihove vztrajne privlačnosti mogoče uvrstiti v kategorijo nostalgije. Pošteno je reči, da veliko tega materiala danes ne bi preživelo nadzora izvršnih organov. Zelo malo uspešnih oddaj iz 70. in 80. let prejšnjega stoletja bi bilo dejansko mogoče predvajati brez obsežnih izrezov ali napovedovalcev, ki bi gledalce opozarjali na njihovo možnost žaljivosti. Preživijo zaradi svojega konteksta v pretekli dobi.
Pisatelj David Renwick, levo, in Ronnie Barker v načinu bralnika novic med prvo serijo The Two Ronnies. Fotografije: David Renwick in Don Smith, arhiv, 1971
število, ki predstavlja ljubezen
'Dva Ronnija sta seveda imela skupne prednike s Pythoni, v Frost Reportu in satiričnih oddajah iz 60. let. In ko so razširili svojo privlačnost na bolj mainstream občinstvo, so vedno pazili, da so v mešanici ohranili element tega pametnega, bolj čudnega sloga. V času, ko bi se občinstvo še vedno zbiralo okoli prizorišča kot družina, bi to zagotovilo, da se vsak teden najde nekaj za vsakogar.
'Vse, kar je dišalo po Bennyju Hillu, je začelo postajati nemodno v televizijski industriji in novi generaciji izvajalcev.'
Renwick se sklicuje na divjo parodijo The Two Ronnies soobstoječe Not the Nine O'Clock News, 'za katero vem, da je Ronnieja B močno užalila, in nisem presenečen. Toda Not the Nine O’Clock News je bil takrat 'hip' in v vzponu, in tako kot so ljudje, kot je Mike Yarwood, zdaj trpeli poleg Spitting Imagea, so bili Ronnieji v nevarnosti, da bodo videti staromodni.
Verjetno je prav, da se je končalo, ko se je, preden se je njegov bolj tradicionalni slog humorja zdel passé. Ne glede na kulturne premike od takrat, njihove genialnosti in dolgoživosti kot izjemno nadarjenih strokovnjakov ni mogoče zanikati.«
Tako sta oba Ronnieja želela lahko noč, čeprav so bile ponovitve še naprej dobro sprejete in seveda sta imela Barker in Corbett na poti še druge uspešne solo projekte, kot sta Open All Hours in Sorry!.
Vaja skeča za zabavo 2. julija 1972. Foto: Don Smith, arhiv
Toda profesionalnost para je sijala skozi vsa leta skupnega dela. 'Ronnijevi so natančno vedeli, kako določiti čas in umiriti svoj govor, da bi poskrbeli za smeh, ne da bi zašli v pantomimo,' pravi Renwick. 'Navsezadnje je vse povezano z ritmom. Dobite napačen poudarek na zlogu in izgubite smeh. A pri vsem tem sta bila mojstra svoje obrti.«
Pisatelj se spominja, da sta Ronnie Barker in njegova žena Joy dolgo po koncu predstav prirejala poletne zabave na svojem domu v Cotswoldsu, z bendom, ki je igral dixieland jazz, natakarji pa so krožili s šampanjcem. 'Leto po njegovi smrti [leta 2005] je Joy velikodušno priredila še eno poletno zabavo za stare čase in glas Ronnieja Corbetta je utihnil v pogoltnih solzah, ko je vstal in nazdravil za svojega nekdanjega partnerja. To je bil strašno, globoko ganljiv trenutek za vse tam.«
In ko je Ronnie C leta 2016 umrl, Radio Times ga je še zadnjič poslal na prvo stran s Corbettovim citatom, ki je oboževalce spomnil na umirjen odnos obeh Ronniejev brez drame: »Nikoli se nisva prepirala. Povzročil je veliko več skrbi kot jaz, ker je več pisal. Nikoli me ni motilo, da je glavni. Vedel sem, da sem v varnih rokah, on pa je odlično presojal.«
Skicirka Two Ronnies, ki vsebuje številne najbolj priljubljene rutine para, je na voljo na BritBoxu – preverite našo celotno TV vodnik za več priporočil.
The Velikonočna številka Radio Timesa je zdaj zunaj.