Nova igra Anthonyja Nielsena je polna pokolov, komedije in šal, pravi Hannah Shaddock ★★★
Čeprav si ta ne tako praznična strašljiva zgodba deli ime s kratko zgodbo Edgarja Allana Poeja, bodimo jasni: to ni priredba. Namesto tega produkcija Anthonyja Nielsena (on je pisatelj in režiser) veselo rifira teme in motive Poejeve gotske zgodbe: norost, krivda in dejanje videnja in biti viden.
Tamara Lawrance (ki igra v oddaji BBC1 Dolga pesem , ki se začne 18. decembra) je dramaturginja prvenec Celeste Allen, ki v uvodnem prizoru zavrne prestižno nagrado. Med nastalim razburjenjem (Judi Dench me je označila za hinavko) se umakne v podstrešno sobo v Brightonu, da bi napisala nadaljevanje, kjer se spoprijatelji z njeno odkrito, ekscentrično lastnico Noro (Imogen Doel), ki na enem očesu nosi masko v obliki čebulice. .
Oba sta čudovita – in zelo smešno – toda Lawrance je še posebej impresiven, po vrsti bahavo svetohlinski in boleče razgaljen. Medtem ko se trudi pisati, se namesto tega osredotoča na izboljšanje Nore in vzvišeno vztraja, da je videz njenega iznakaženega očesa ne bo motil. Ampak potem pade maska ...
To je prvi oster zasuk od mnogih – rahlo je čutiti, da se Nielsenov metafikcijski, improvizacijski scenarij vrti sam po sebi – toda predstave, vključno z Davidom Carlylom, ki igra dve inkarnaciji policista, imajo dovolj prepričljivosti, da celo akcijo utemeljijo. saj meji na farsično.
Melodrama se pospeši v drugi polovici, polni filmskih grozljivk, ko rezervni, evokativni set Francisa O'Connorja srhljivo oživi; velika okna na podstrešju so primerno platno za nenehno spreminjajoče se nebo, polno oblakov in vran eno minuto in rožnato mračno svetlobo naslednjo.
Sredi pokola je tudi komedija: Nielsen se norčuje ne samo iz svojega dela, temveč iz gledališča kot celote, celo iz umetnosti same. Te vmesne šale povzročijo največ smeha, na primer, ko Carlyle, kot policist z gledališkimi ambicijami, poda svojo mlačno sodbo o muzikalu Company (ki trenutno igra v gledališču Gielgud, z navdušenimi kritikami): Eh, skomigne z rameni.
Obstaja peščica trenutkov, ki se lahko nekaterim zdijo moteči: na primer vznemirljivo visceralna upodobitev obešanja. In kot zdravljenje iznakaženosti obraza očitno ni ravno občutljivo. Toda Nielsen s tem, ko svojo industrijo in lastno delo vedno znova postavlja v ospredje svoje igre, poudarja: ne jemljimo ničesar od tega preveč resno.
Tell-Tale Heart je na Narodno gledališče Dorfman do 8. januarja. Blagajna 020 7452 3000