Soul pevka je tako odkrita, kot je lep njen glas – in želi spremeniti glasbeni posel
Laura Mvula ve, da je že igrala Glastonbury – bilo je pred tremi leti in videla je fotografije in posnetke nastopanja na odru – vendar se tega ne spomnim kot dogodka, ki se je zgodil, pravi. Bilo je bolj kot čudne sanje.
Mvula sreča RT v zasebnem članskem klubu blizu svojega doma v vzhodnem Londonu. Še en teden je pred izidom njenega novega albuma The Dreaming Room in pripravlja se na vrsto nastopov v živo pred Glastonburyjem.
Nazadnje se je pojavila na Worthy Farm – ki je bil prvi festival, na katerem je nastopila –, ko so pevko označevali kot naslednjo veliko stvar. Pravkar je izdala Sing to the Moon, jazzovsko obarvan prvenec s kompleksnimi orkestralnimi aranžmaji in večplastnimi vokali prek godal in trobil, ki je bil nominiran za tri Brits, Mercury Prize in Ivor Novello. Nato bi osvojil dve nagradi Mobo, vključno z najboljšo žensko igralko. Ljudje so me klicali glas leta 2013, se spominja. Bile so vse vrste norosti.
Pop zvezda ni bila nikoli v načrtu. Laura Douglas (Mvula je priimek njenega bivšega moža) je odraščala v Birminghamu, hči učitelja in občinskega delavca. Ona in njeni bratje in sestre so igrali klasične inštrumente in peli v cerkvenih zborih, Laura pa se je klasično izobraževala na konservatoriju v Birminghamu. Včasih sem imela Discman in sedela sem v Starbucksu s svojim romanom ter poslušala Gershwinovo Rapsodijo v modrem in si predstavljala, da bi jo igrala v kakšni čudoviti simfonični dvorani, pravi.
Mvula je študiral kompozicijo na univerzi, nato pa se je posvetil poučevanju. Njen nekdanji mož ji je predlagal, da posname lastno glasbo, ki jo je objavila na spletni strani za pretakanje glasbe, kar je na koncu pripeljalo do snemalne pogodbe. V mladosti se ni udeležila glasbenih festivalov. V njenih mislih je bil Glastonbury povezan z belo rock glasbo, tako da sem prvič bil pozoren nanj, ko je igrala Beyoncé, ker se mi je zdelo čudno, v dobrem smislu.
Lansko leto je Florence Welch, zamenjava za Foo Fighters v zadnjem trenutku, postala prva britanska voditeljica Glastonburyja v tem stoletju. Mislim, da je to žalostno in presenetljivo in poudarja, da imamo še tako daleč, da moramo narediti toliko, pravi 30-letnik. To pomanjkanje enakosti pripisuje javnosti, ki so ji oprali možgane, da je samo izkusila tisto, kar nam mainstreamovski mediji rinejo v obraz. Zamolkne in nato izjavi: To so glasbeni časi Donalda Trumpa.
Besede morda zvenijo ostro, vendar Mvula osebno takšne izjave pogosto pospremi z nasmehi in smehom. Privlačno se ne boji povedati, kar misli, a ko jo vprašajo, ali se ima za feministko, se Mvula ustavi. Nisem dovolj samozavestna, da bi rekla, da sem feministka, pravi. Spravlja me ob živce, toda ko vem, kakšne izkušnje sem imela kot ženska v tej panogi ... In kakšna je bila ta izkušnja? Večinoma delam z moškimi, bodisi v sejni sobi, v studiu pri produkciji albuma ali pri odrski produkciji – zdi se, da je tako. Včasih se počutim izolirano in nerazumljeno: ker si ženska v tej panogi, če karkoli rečeš odločno ali avtoritativno, te pogosto hitro označijo za divo.
Je torej glasbena industrija seksistična? Glasbena industrija je seksistična, je rasistična, veliko je 'istov'. Izberi, odvrne. Nato se sklicuje na nedavni intervju z legendarnim producentom Nilesom Rodgersom – ki je delal z Mvulo – kjer se je glasno spraševal, zakaj Mvula ni superzvezda v tej državi. To je vprašanje, ki si ga zastavljam vsak dan, razkriva Mvula. In se borim s tem, da se to sprašujem.
Zdi se, da namiguje, da je razlog, da ni superzvezdnica, povezan z njeno barvo kože, ki bi lahko bila bodisi povezana s tem, da ni dovolj samokritična, bodisi z dediščino njenega otroštva. Vzgojeni smo bili v pretežno belem okolju, pravi. Hodil sem v šolo, kjer so se pritoževali, če bi se moral držati za roke belega fanta ali dekleta, ker so mislili, da jih bo to prizadelo.
Je torej glasbena industrija rasistična? To je kot pošast iz Loch Nessa, človek, pravi. Vsi si rečejo: 'Ali je tam?' Obstaja, vendar je tako nezavedno in tako skrito, veliko je predsodkov in ne pridejo na eno samo stvar. Vse se oblikuje skupaj, da ustvari eno grdo pošast, ki samo reče: 'Ne, ne zanima me.'
Ko sem leta 2014 izgubil nagrado Brit za najboljšo žensko Ellie Goulding in nagrado Mercury James Blake, je nagrada Mercury najbolj bolela. Težko je to, da ni vzroka in posledice, ni tako črno-belo, so pa najrazličnejša vprašanja in predsodki. Mislim, da moja čokoladna koža v tem kontekstu ne pomaga.
seznam avtomobilov forza horizon 4
Seveda obstaja še ena možnost: da Mvula ni zmagala zaradi njene glasbe, za katero priznava, da je ni lahko kategorizirati. Kaznovan sem, ker delam preveč kompleksno glasbo, ki je ne moreš spraviti v škatlo. Ko sem podpisal pogodbo, sem mislil, da bom nišni, rahlo jazz umetnik, tako da, ko je vzletelo, je bilo popolnoma nepričakovano.
Prince je podpiral njeno glasbo in ji dajal nasvete, kako biti umetnica. Najboljši mentorji so tisti, ki dajejo zgled, in iz Princeove zapuščine jemljem, da je vredno – imeti dva albuma je zame čudežno in mi kaže, da je glasba večja od moje negotovosti.
Ena najboljših pesmi na njenem novem albumu (izšel je 17. junija) se imenuje Phenomenal Woman, ki jo je navdihnilo pisanje Maye Angelou. Zvok je večji in bolj zabaven od njenega prvenca, zato bi se moral dobro prenašati v festivalsko okolje.
Veliko je na kocki, pravi. Moja molitev je, da bo Glastonbury tako čudežen, kot je bil prvič. In upajmo, da se ji tokrat ne bo treba zanašati na fotografije, da bi vedela, da niso bile vse sanje.