Ko oboževalci zaznamujejo zlato obletnico Letečega cirkusa Montyja Pythona, John Cleese in sodelavci razmišljajo o živcih prve noči, tuljenju od smeha in predstavi, ki je rasla v svojem norem prostoru
Ob 22.55 v nedeljo, 5. oktobra 1969 na BBC1, je star, raztrgan moški omahnil iz morja, se splazil po peščeni plaži, padel pred kamero in z velikanskim naporom zakikal slavni uvod: 'To je. ..'
Kot je rekel Michael Palin, ta uvod ne zveni kot stvar televizijske nesmrtnosti in tisto, kar je sledilo, je morda v enaki meri zmešalo in zabavalo gledalce, saj je Wolfgang Amadeus Mozart predstavil Famous Deaths, skladatelj Arthur 'Two Sheds' Jackson pa je ugotovil, da je nemogoče resno razpravljati o njegovi glasbi, šala pa se raziskuje zaradi njenega vojaškega potenciala.
Toda to, kar so Palinova in igralska zasedba Letečega cirkusa Montyja Pythona počeli, je raztrgalo pravilnik komedije, kot danes pojasnjuje Terry Gilliam: »Naša velika stvar je bila, da smo se znebili udarne črte in to je naredilo razliko, ker je takrat skeč govoril o tem, kaj se je dogajalo v njem.'
diplodocus jurski svet
Kako so Leteči cirkus Montyja Pythona prvič dražili s sliko Carol Cleveland
Ekipa Johna Cleeseja, Grahama Chapmana, Michaela Palina, Terryja Jonesa, Erica Idleja, Terryja Gilliama in Carol Cleveland je učinkovito utisnila konvencijo komedije z velikansko renesančno nogo, podobo, ki je postala sinonim za serijo zahvaljujoč Gilliamovemu animiranemu naslovu.
Občinstvo je bilo hitro uvedeno v nadrealistični svet, v katerem se lahko zgodi karkoli in pogosto se tudi zgodi. Gledalci so kmalu govorili o Bicycle Repair Man, Nudge Nudge in Hell's Grannies, medtem ko so skeči, vključno z Dead Parrot, Spam in Spanish Inquisition, postali znani in posnemani ter vzljubljeni po vsem svetu.
Po štirih televizijskih serijah in skupno 45 epizodah je skupina prevzela prevlado na odru (s gostujočimi predstavami) in na platnu (s štirimi filmi Montyja Pythona) ter prevzela svet komedije tako kolektivno kot posamično. Plodno obdobje po Flying Circusu je botrovalo Fawlty Towers, Ripping Yarns, The Rutles, Time Bandits in številnim drugim projektom.
Ne da bi ti prvi dnevi kazali znake prihodnjega ogromnega uspeha. John Cleese pravi: 'Na začetku je bilo živčno, ker smo imeli po tem izjemnem sestanku z Michaelom Millsom [takratnim BBC-jevim vodjo komedije], na katerem nam je dal 13 programov, ne da bi vedel, kaj bomo počeli. , in brez nas če smo imeli kakšno idejo, smo bili malo zaskrbljeni, ker smo imeli enega ali dva sestanka, ki nista prišla prav nič, dokler dragi stari Terry Jones ni rekel: 'No, pojdiva samo domov in piši.'
Cleese se zelo jasno spominja prvega dneva snemanja Letečega cirkusa, ko sta s Palinovo čakala, medtem ko sta Jones in Chapman nič hudega slutečemu občinstvu nastopila začetek skeča o Leteči ovci.
'Nismo imeli pojma, kako bo to sprejeto, in Michaelu sem tiho rekel:' Lahko bi bili prvi ljudje v zgodovini, ki bi posneli komično oddajo v popolni tišini. 'In rekel je:' Tudi jaz sem imel isto misel. .« Zato nismo imeli pojma, kako bo sprejet. In ljudje vedno rečejo: 'Ste mislili, da bo velik uspeh?' Absolutno ne!'
John Cleese in Michael Palin igrata Francoza (s skupnimi brki), ki poveličujeta vrline ovčjega letalstva v prvi posneti epizodi Letečega cirkusa Montyja Pythona. Arhiv BBC
Sir Michael Palin se strinja, da upanja na začetku niso bila velika. 'Pomislil sem, 'To je začetek konca za Python.' To je bila šele prva predstava! Tam si morava z Johnom deliti brke in ko si končal z govorom, si moral vzeti brke in jih prilepiti drugi osebi, ki je nato začela govoriti. In brki so kar naprej odpadali – bilo je popolnoma brezupno. Hihitali smo se, morali smo ponavljati, nihče ni vedel, kaj se dogaja. Mislil sem si: 'O ne, ta serija ni bila dobra ideja!'
Toda Cleese pravi, da so se živci kmalu pomirili, ko se je skeč nadaljeval: 'Bilo je en ali dva smeha in nato smeh ... in nato velik smeh. In spomnim se, da sem pomislil: 'Vse bo v redu.' Vendar je lepo, da ljudje vedo, da je bila glede tega na začetku takšna stopnja negotovosti.'
Slika Don Smitha celotnega Montyja (brez Carol), z leve: Palin, Idle, Cleese, Gilliam, Chapman in Jones, v skeču iz leta 1972 Hitting on the Head Lessons. Slika: Arhiv
Toda tudi ko se je serija že uveljavila, je hierarhija BBC-ja še vedno imela pomisleke in oddaja je bila v prvi seriji predvajana na pokopališču. 'Zelo smo čutili, da smo na robu BBC-jevega produkta in BBC nas je spodbujal, da se tako počutimo,' pojasnjuje Sir Michael.
»Bili smo postavljeni na stran, prikazani so nam bili pozno, bili smo odstranjeni, v določenih delih države smo bili regionalni opt-out ... Toda vse to je pomagalo, mislim, da je, ko zdaj gledam nazaj, ogromno pomagalo. Omogočil nam je ustvariti 13 oddaj, šest ur in pol televizije, ki jih BBC praktično ni pregledal. In čeprav nismo imeli velikega občinstva, smo na koncu imeli precej zvestega kulta.
Eric Idle se strinja: »To je bila zelo majhna, poznonočna oddaja, nihče ni vedel, kaj je to ali da prihaja, zato je nekako rasla v svojem norem prostoru. Mislim, da je našel majhno področje za razvoj, ne da bi ga opazili. To je bila dobra stvar pri tem.'
Pohvalno pismo Johnu Cleeseju od BBC-jevega vodje komedije Michaela Millsa, poslano sredi prve serije in kopirano režiserju/producentu Ianu MacNaughtonu. Arhiv BBC
Od približno 1,6-milijonskega občinstva je oddaja dosegla deset milijonov gledalcev. Velik del razloga, zakaj se je Leteči cirkus Montyja Pythona uveljavil v domišljiji javnosti, je bilo oblikovalsko delo Terryja Gilliama, ki je ustvaril uvodne naslove, predlagal Zvon svobode Johna Philipa Souse za tematsko melodijo in povezal gradivo s smešnimi izrezi animacij.
Skeči so se pogosto končali nenadoma, celo brutalno, z ikonično Pythonovo nogo, ki je prišla do squash rutine, ki je trajala predolgo.
»Ja,« pravi Gilliam, »mislim, da me v življenju vedno skrbi, da bolj kot sem srečen, bolj me skrbi, da bo velika noga padla. Vedno so te nepričakovane stvari ... Celo v [filmu Monty Python in sveti gral] nisem vedel, kako bi malo končal z Zverjo iz Argha, zato je animator utrpel usoden srčni napad!'
Terry Gilliam je oblikoval našo naslovnico za 50. obletnico Pythona, ki prikazuje znamenito Kupidovo stopalo – izrez iz slike Agnola Bronzina iz leta 1545 Venera, Kupid, norost in čas
Druga priljubljena članica ekipe Python je bila Carol Cleveland, ki je po sodelovanju z Royem Huddom, Charliejem Drakom in Ronniejem Barkerjem nastopila v več kot 30 od 45 epizod Letečega cirkusa in vseh naslednjih filmih. Vprašal sem jo, kako se počuti, ko se je leta 1969 pridružila skupini.
»Ker sem do takrat že delala s toliko drugimi TV komiki, nisem bila prav nič nervozna ... le navdušena nad mislijo, da sem edina ženska v povsem novi humoristični oddaji in delam z šest izvajalcev, s katerimi še nisem sodeloval.
'Vedno so me obravnavali kot enakovredno, čeprav se sama v zgodnjih dneh nisem počutila, da sem ... preprosto zato, ker so bili vsi tako zelo pametni fantje z univerze, jaz pa sem bila le ameriška srednješolka. S časom sem se počutil bolj sproščenega.«
Carol Cleveland s Terryjem Jonesom v skeču Buying a Bed iz prve serije, ki je bil predvajan 7. decembra 1969. Fotografija Don Smith © Arhiv
V času, ko na škatli ni bilo na pretek smešnih žensk, je bil Cleveland gotovo ponosen na njeno delo? 'Da, ponosen sem in hvaležen Pythonom, da so mi dali priložnost pokazati, da so lahko tudi glamurozna dekleta smešna. Ugotovili so, da nisem samo lep obraz, ampak sem bil zelo vesel, da sem dobil tudi pito!«
Danes se pogovarjajte s Pythonovci in si ustvarite živo sliko zabave na sestankih s scenariji in vajah. Eden Cleesejevih najljubših trenutkov je bil, ko je skupini prvič prebral skeč Cheese Shop svojega in Grahama Chapmana.
'Kar naprej sem izgubljal zaupanje vanj in Gray je kar naprej govoril, da je smešno, smešno je. In ko sem to končno prebral, se sploh ni zares razveselilo ... takrat se je Michael začel smejati in je čisto ušel izpod nadzora ter je dejansko padel s stola. In ležal je na tleh in tulil od smeha. To je bil najsrečnejši trenutek.«
Michael Palin, očitno ni pričakoval španske inkvizicije, na načrtovalnem sestanku leta 1974. Slika Chrisa Ridleya © Arhiv
Petdeset let kasneje tolpa žal ni več polni Monty. Graham Chapman je umrl za rakom oktobra 1989 in drugi ga še vedno pogrešajo. 'Graham je bil z drugega planeta – lepo je bilo delati z nezemljanom!' pravi Gilliam. 'In lepo je bilo imeti nekoga, ki je tako čisto ekscentričen. To je beseda, ki jo pogrešam v sodobni Britaniji: ekscentričnost. Kje so zdaj ekscentriki? Graham je bil eden zadnjih pravih ekscentrikov.«
Terry Gilliam leta 2019 v knjižnici z dvignjeno naslovnico, ki jo je oblikoval leta 1974. Slika Garyja Moyesa za
Tudi Terryju Jonesu so leta 2015 diagnosticirali primarno progresivno afazijo. Toda kot pravi njegov prijatelj Michael Palin: 'Zelo pomembno je, da ostane Terry na sliki. Še vedno je tu, ni izginil. Takšna demenca ne preneha nenadoma ali se ne izboljša, zato je nekaj, kar bo trajalo. Ampak tam je dovolj Terryja, da sem zelo hvaležen, da ga še vedno lahko obiščem.«
Kar zadeva stripovsko zapuščino skupine, si lahko predstavljate Not the Nine O'Clock News, The League of Gentlemen, The Mighty Boosh, Vic in Bob, Little Britain, A Bit of Fry and Laurie, Saturday Night Live, The Simpsons, South Park ali Austin Powers obstaja brez Pythona? Pravzaprav so njihov vpliv na komedijo primerjali z vplivom Beatlov na glasbo.
Junija mi je Cleese povedal o svoji nedavni turneji po Kanadi. 'V enem mesecu sem naredil 14 predstav za 28.000 ljudi in ljubezen in naklonjenost do Pythona sta precej izjemni, ljudje so mi rekli stvari, kot so 'Hvala, ker si oblikoval naš smisel za humor.' In 60-letni moški s solzami v očeh dobesedno rečejo: 'Hvala, ker si me nasmejal vsa ta leta.'
'Spomnim se, ko smo bili v 02 [leta 2014] vsak večer razprodani, 160.000 sedežev v desetih večerih, mislim, da je bil Telegraph tisti, ki je napisal članek, ki pravi: 'Je bil Monty Python kdaj res smešen?' Odgovor je, da je bilo dovolj ljudem.«
Idle imenuje fenomen Pythona izjemen: 'Mislim, šel je v približno 93 držav - ne morete se zamisliti nad čem takem. Dobra novica je, da so vsi na svetu neumni: razumejo komedijo in neumnost ... in mislim, da je najbolj neverjetna stvar to, da je šlo v Ameriko. In ne samo, da je šel v Ameriko, spremenil je ameriško komedijo. Samo ponoreli so za to.'
Ob 50. obletnici je bilo v Združenem kraljestvu veliko dejavnosti Pythonic. BFI v Londonu je gostil enomesečno predvajanje programov in filmov, povezanih s Pythonom, BBC pa je produciral nov dokumentarec, Silly Talks and Holy Grails, ki je še vedno na voljo na BBC iPlayer tukaj .
Medtem se Flying Circus preoblikuje na blu-ray za izid novembra, Terry Gilliam pa ob obletnici lansiranja Pythona – 5. oktobra – vodi oboževalce v poskusu svetovnega rekorda na največjem zbiranju ljudi, oblečenih v Gumbyje. , v londonski Roundhouse.
Palin in Cleese kot Gumbys z zavozlanimi rokavi in klobuki na generalni vaji 21. januarja 1972. Slika Dona Smitha © Arhiv
In zdaj je izdal ta čudovit, 116-stranski knjižni časopis ob praznovanju 50. obletnice Letečega cirkusa Montyja Pythona, poln intervjujev, zgodb iz zakulisja, prej neobjavljenih fotografij iz arhiva RT in vrhuncev po epizodah.